Der Argentinier Lionel Messi ist von den weltweiten Sportjournalisten überlegen zu Europas Fußballer des Jahres 2009 gewählt worden. Der dribbelstarke Angreifer vom Champions-League-Sieger FC Barcelona setzte sich mit dem größten Vorsprung aller Zeiten überlegen vor dem portugiesischen Titelverteidiger Cristiano Ronaldo (Real Madrid) und den beiden Spaniern Xavi und Andres Iniesta (beide FC Barcelona) durch.

Der nur 1,69 Meter große argentinische Nationalspieler vereinte insgesamt 473 der maximal möglichen 480 Punkte auf sich und hatte am Ende 240 Punkte Vorsprung auf Cristiano Ronaldo. Der 22-jährige Messi ist damit der erste Argentinier, der die prestigeträchtige Wahl für sich entschieden hat. Bereits im August war Lionel Messi, der im Champions-League-Finale 2009 in Rom beim 2:0-Sieg gegen Manchester United den zweiten Treffer erzielt hatte, zu „Europas Klub-Fußballer des Jahres“ gewählt worden. Mit neun Treffern war der Olympiasieger von 2008 zugleich der Torschützenkönig der abgelaufenen Champions-League-Saison. Der Preis soll am 6. Dezember übergeben werden. Nach seiner Wahl zu „Europas Fußballer des Jahres“ ist Lionel Messi nun auch der Favorit auf die Wahl zum „Weltfußballer des Jahres 2009“. Auch hier zeichnet sich ein „Duell“ mit Titelverteidiger Cristiano Ronaldo ab. Der Sieger der Wahl, bei der insgesamt 23 Spieler zur Auswahl stehen, wird am 21. Dezember auf der 19. FIFA World Player Gala in Zürich bekannt gegeben.

Deutsche Spieler standen in diesem Jahr nicht zur Wahl. Die beiden einzigen Bundesliga-Spieler, die auf der Liste der insgesamt 30 nominierten Spieler standen, belegten nur hintere Plätze. Der bosnische Angreifer Edin Dzeko (VfL Wolfsburg) bekam als 13. insgesamt 12 Punkte, der Franzose Franck Ribery vom FC Bayern München) wurde mit nur einem Punkt 30.