Der SV Werder Bremen hat als erstes der drei deutschen Teams vorzeitig die Zwischenrunde erreicht. Nach dem glücklichen 2:0-Heimerfolg gegen Austria Wien am vierten Spieltag der Vorrundengruppe L sind die Bremer in den letzten beiden Gruppenspielen gegen Nacional Funchal (Portugal/3. Dezember) und in Bilbao (16. Dezember) nicht mehr von einem der ersten beiden Plätze zu verdrängen. Nach drei Siegen und einem Unentschieden sind die Norddeutschen derzeit mit zehn Punkten Gruppenerster vor dem spanischen Vertreter Athletic Bilbao (7 Punkte).

Der UEFA-Pokal-Finalist der vergangenen Saison, der nach dem Erfolg gegen Wien nun bereits seit insgesamt 18 Pflichtspielen ungeschlagen ist, tat sich allerdings vor heimischem Publikum gegen die Österreicher lange Zeit schwer. Torhüter Tim Wiese bewahrte sein Team gleich mehrmals mit starken Paraden vor einem Rückstand. Erst in den letzten Minuten erzielten Tim Borowski (81. Minute) und der Portugiese Hugo Almeida (84.) die Tore zum vorzeitigen Sprung in die Runde der letzten 32.

Hamburger SV braucht noch einen Sieg

Den hat der Hamburger SV dagegen verpasst. Der Bundesliga-Dritte musste sich zuhause gegen den schottischen Spitzenklub Celtic Glasgow trotz zahlreicher Torchancen mit einem torlosen 0:0-Unentschieden zufrieden geben. Die Hamburger sind nach vier Spielen mit sieben Zählern Zweiter in der Gruppe C, zwei Punkte hinter dem Überraschungs-Spitzenreiter Hapoel Tel Aviv (Israel). Mit einem Sieg im nächsten Spiel zuhause gegen Rapid Wien (2. Dezember) kann die Mannschaft von Trainer Bruno Labbadia den anvisierten Sprung in die Zwischenrunde doch noch vorzeitig schaffen – und sich damit auch gleichzeitig für die deutliche 0:3-Pleite im Hinspiel revanchieren. Zum Abschluss der Gruppenphase ist der HSV zu Gast in Tel Aviv (17. Dezember).